If there was a single symbol that could actually unite all the countries facing the Mediterranean, that would be without a doubt the olive tree. A recognized symbol of peace in an area still divided by wars among ethnic, religious or cultural groups. Spain, Israel, Greece, Italy, Turkey, and all the other countries have at least one thing in common: olive trees. I believe they have much more than that in common, but they apparently forget.
I grew up in a land were some of the most beautiful and oldest olive trees in the world are located. They are monumental, huge, four or five thousand years old. Olive three that were there when Odysseus sailed the sea on his way back to Ithaca. Olive threes that were there when the Phoenician traded jewels and perfumes. Olive trees that witnessed the battles of Rome with Hannibal, and listened to Sappho declaiming her poems. I grew up with these old friends of mine, so indifferent to the pain of men. I learn to love and respect them deeply. To them, the differences among the pitiful groups of human that make they short lives even shorter make no sense. What matter to them is a sunny day, or a gentle breeze coming from the sea...
(Italian)
Se ci fosse un simbolo unico che potesse rappresentare tutti i paesi che si affacciano sul bacino del Mediterraneo, sarebbe senza dubbio l'ulivo. Un simbolo riconosciuto di pace in una zona ancora divisa da guerre tra gruppi etnici, religiosi o culturali. Spagna, Israele, Grecia, Italia, Turchia, e tutti gli altri paesi hanno almeno una cosa in comune: gli alberi di ulivo. Personalmente credo che in realta' abbiano molto di più in comune, ma a quanto pare sembrano dimenticarsene.
Sono cresciuto in una terra in cui si trovano alcuni tra alberi di ulivo più belli e più antichi al mondo. Monumentali, enormi, quattro o cinquemila anni d'eta'. Ulivi tre che erano lì quando Ulisse ha navigato il mare tornando a Itaca. Ulivi che erano lì quando i fenici scambiavano gioielli e profumi. Alberi di ulivo che ha visto le battaglie di Roma con Annibale, e hanno ascoltato Saffo declamare le sue poesie. Sono cresciuto con questi miei vecchi amici, cosi' indifferenti al dolore degli uomini. Ho imparato ad amarli e rispettarly profondamente. Per loro, le differenze tra i pietosi gruppi di umani che rendono loro la breve e tormentata vita ancora più breve non ha senso. Cio che conta, per loro, è una giornata di sole, o una leggera brezza marina ...
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