The Impossible Sunset

"The Impossible Sunset" India
(Kodachrome 25 Artsediments©2010)

(English)
I clearly remember the day I visited a gallery in Trastevere, Rome showing an exhibition on the so called Roman Avantgarde, a group of conceptual artists of the sixties. One of the artists was presenting a quite banal picture of a maritime horizon. When he explained the idea beyond it, he stated that the place in that picture never existed. The reason for it being that when he printed the picture, he inverted the negative. So the waves going from left to right in reality were going from right to left in the picture. As a consequence, the picture was not representative of any real place. I have to confess that I did not think very highly of the artist at the time, nor of his artifice.

After a few years, I was watching some old slides and I was stunned by a picture of a sunset I had shot in India. I found it incredible, there was something captivating about it, but I could not define what it was. Than it struck me: the picture was upside down. The sunset was strictly speaking impossible. I realized that I had underestimated the avantgard artist in Rome, too. Art never not about reality, art is about lies.


(Italian)
Ricordo chiaramente il giorno in cui visitai una galleria in Trastevere, a Roma, per una mostra sulla cosiddetta Avanguardia Romana, un gruppo di artisti concettuali degli anni Sessanta. Uno degli artisti speigava una sua opera, una foto abbastanza banale di un orizzonte marittimo. Il luogo in quella foto, diceva, non era mai esistito. La motivazione era la seguente: in fase di stampa, l'artista aveva invertito il negativo. Così le onde che andavano da sinistra a destra nella realtà, sarebbero andate da destra a sinistra nella foto. Di conseguenza, il quadro non raffigurava alcun luogo reale. Devo confessare al tempo non mi piaque molto l'artista né la sua opera.

Dopo alcuni anni, guardando alcune vecchie diapositive, rimasi colpito da una foto di un tramonto che avevo scattato in India. Aveva un qualcosa do incredibile, di affascinante, ma non riuscivo a definire che cosa fosse. Alla fine capii: la foto era capovolta. Il tramonto era, a rigor di logica, impossibile. Mi resi conto allora che avevo sottovalutato l'artista Romano anni prima. L'arte non ha a che fare con la realtà, l'arte è menzogna.